Je hebt een vakantie geboekt aan het prachtige Gardameer. Maar wat moet je eten om de lokale keuken te begrijpen en er ten volle van te genieten? Het Gardameer ligt niet in één regio. Lombardije, Veneto en Trentino komen hier samen en dat merk je aan tafel. De keuken verandert terwijl je langs het meer rijdt. In het noorden kom je andere smaken tegen dan in het zuiden en aan de oostkant vind je weer andere producten dan rond Salò.
En juist dat maakt eten aan het Gardameer zo interessant. Hier volgen 10 suggesties om te proeven!
1. Bigoli con le sarde
Een van mijn favoriete gerechten wanneer je aan de zuidkant van het Gardameer bent: bigoli con le sarde.
Bigoli zijn dikke, stevige pastaslierten die hier worden gecombineerd met sardines. Het is een gerecht dat perfect laat zien hoe Italië werkt: weinig ingrediënten, maar veel smaak.
Aan de westkant of in het noorden zul je eerder andere bereidingen met zoetwatervis tegenkomen.
2. Vis uit het Gardameer
Het Gardameer is natuurlijk een meer, geen zee. Toch staat vis hier prominent op de kaart.
Je kunt onder andere coregone, baars en snoek tegenkomen. Ook risotto met tinca, een zoetwatervis, behoort tot de lokale tradities.
Mijn tip? Bestel niet automatisch de pizza als je aan het meer zit. Kijk eerst eens bij de gerechten met pesce di lago. Dat is misschien wel een van de meest authentieke manieren om het Gardameer te proeven.
3. Garda DOP olijfolie
Olijfolie is misschien niet het eerste waar je aan denkt bij het Gardameer, maar het landschap rond het meer is er perfect voor. De Garda-olijfolie staat bekend om haar relatief delicate karakter. En dat past prachtig bij vis, groenten en eenvoudige gerechten. Een stukje goed brood, olio extravergine en een glas wijn erbij. Meer hoeft het soms echt niet te zijn.
4. Polenta
In het noordelijke deel van het Gardameer kom je steeds meer gerechten tegen waarin polenta een rol speelt. Logisch ook: hoe noordelijker je gaat, hoe sterker je de invloed van Trentino en de bergkeuken merkt. Polenta wordt gegeten bij vlees, kaas en vis en vormt een mooie tegenhanger voor de vaak zoute en kruidige smaken van de regio.
5. Carne Salada
Rijd je richting Riva del Garda en Trentino, probeer dan carne salada. Dit is een lokale specialiteit van gezouten rundvlees uit de omgeving van Arco, Tenno en Varone. Het vlees kan rauw worden gegeten, maar ook worden bereid. Een gerecht dat je dus niet snel op dezelfde manier aan de zuidkant van het meer zult tegenkomen.
6. Citroen uit Limone
Limone sul Garda heet niet voor niets Limone. De noordwestelijke oever van het Gardameer staat bekend om zijn historische citroenhuizen, de limonaie. Citrus speelt hier ook een rol in lokale producten en bereidingen. Je vindt citroen terug in drankjes, likeuren, desserts en natuurlijk op allerlei terrassen.
7. Lugana
Als je één wijn moet onthouden voor de zuidkant van het Gardameer, laat het dan Lugana zijn. Deze witte wijn wordt gemaakt van Turbiana en komt uit het gebied ten zuiden van het meer. Lugana bestaat onder andere als DOC, Superiore, Riserva en Spumante. Mijn favoriete moment? Een glas ijskoude Lugana, iets kleins erbij en uitzicht op het water. Dat is Gardameer.
8. Bardolino
Aan de oostkant kom je in het gebied van Bardolino DOC. Naast de rode Bardolino wordt hier ook Chiaretto gemaakt: een frisse roséachtige wijn die uitstekend past bij aperitivo, vis en lichte gerechten.
9. Chiaretto
Chiaretto verdient wat mij betreft een aparte vermelding. Het is geen wijn die je alleen maar “omdat het zomer is” drinkt. De stijl is juist heel mooi bij lokale hapjes, vis en groenten. Garda Classico Chiaretto wordt onder andere gemaakt met Groppello, Marzemino, Barbera en Sangiovese.
10. En dan: aperitivo
Want uiteindelijk is eten aan het Gardameer natuurlijk niet alleen een bord pasta. Het is om 18.30 uur ergens aan het water zitten. Een Spritz. Een schaaltje olijven. Een paar crostini. Een glas Lugana. En vooral: nergens haast mee hebben. Dat is misschien wel het belangrijkste ingrediënt van de keuken rond het Gardameer.
Mijn tip: bestel de volgende keer niet alleen wat je al kent. Kijk wat er lokaal op het menu staat. Want juist daar begint je reis.
